Network
Sel-sel ini secara normal akan memperbanyak diri kemudian berhenti apabila sudah mencapai ukuran yang ideal. Misalnya kulit secara normal akan mengelupas dan membentuk kulit yang baru.
Akan tetapi, terkadang sel-sel tadi tumbuh terus tanpa henti menjadi lebih banyak dari yang idealnya dibutuhkan oleh tubuh dan menjadi benjolan.
Benjolan tersebut dalam istilah medis disebut tumor. Sebagian besar tumor atau benjolan akan bersifat jinak, artinya mereka akan membesar secara perlahan sampai ukuran tertentu kemudian berhenti, disebut sebagai tumor jinak.
Salah satu contoh tumor jinak yang paling banyak adalah nevus atau dikenal juga sebagai tahi lalat. Contoh lainnya adalah lipoma.
Sebagian kecil tumor atau benjolan yang lain, dapat membesar secara cepat dan tidak berhenti sampai ukuran tertentu, melainkan tetap tumbuh, bahkan dapat melewati batas-batas organ tubuh.
Tumor yang ganas ini disebut juga sebagai kanker. Jadi suatu benjolan disebut kanker adalah apabila sel-sel yang menyusunnya membelah secara cepat dan invasif, yaitu merusak sel dan organ di sekitarnya.
Akan tetapi, tidak semua kanker membentuk benjolan, karena sebagian kanker, misalnya kanker darah, berasal dari sel darah yang membelah dan menyebar, tanpa membentuk benjolan.
Perubahan sel sehat menjadi sel kanker dipicu oleh perubahan materi genetik (mutasi) yang terjadi pada DNA sel. Perubahan materi genetik ini dapat dipicu oleh banyak faktor seperti stres oksidatif, radikal bebas, usia, hormon, radiasi, infeksi virus dan sebagainya.
