DESKJABAR- Laga pembuka Piala Dunia 2002 Qatar direncanakan tanggal 20 November 2022, ada kejadian yang luar biasa terjadi di Piala Dunia 2014 ketika Presiden AS Barack Obama menelepon Tim Howard.
Penjaga gawang timnas AS, Howard, menerima telepon dari Obama, setelah timnya menderita kekalahan dari tim Belgia di Piala Dunia 2014 dalam perpanjangan waktu.
Pada piala dunia 2014 melalui sambungan telepon, Presiden AS pada waktu itu Barack Obama mengatakan kepada Howard, “Kalian Membuat kami bangga,” ucapnya.
Baca Juga: Ngeri! Tragedi Perayaan Halloween Itaewon Korea, 2 WNI Ikut Menjadi Korban, Ini Kondisinya Sekarang
Apakah tim Amerika Serikat telah memperlihatkan permainan yang menarik untuk ditonton di ajang empat tahunan ini?
Ataukah memang telah berhasil mengeluarkan semua kemampuannya, dan berhasil menampilkan permainan terbaiknya?
Melihat sepak terjang tim Amerika Serikat pada penyisihan grup, tentu kita akan mengatakan tidak,Tim asuhan Jurgen Klinsmann hanya berhasil memenangkan satu pertandingan.
Menurut artikel di situs resmi FIFA, kemenangan didapatkan setelah mengalahkan tim Ghana 2-1, dan berhasil menahan imbang tim Portugal 2-2 dan mengantarkan tim AS masuk fase sistem gugur.
Tim AS di klasemen penyisihan grup G berada di posisi ke 2 di bawah tim Jerman, fase sistem gugur Tim Howard dan kawan-kawan berhadapan dengan tim Belgia pemuncak klasemen grup H.
Di bawah asuhan pelatih Marc Wilmots, tim Belgia diunggulkan melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2014 dibandingkan tim AS.
Penilaian itu disikapi oleh tim AS sesaat, dengan tidak terlalu mengandalkan Tim Howard dan Clint Dempsey, pertandingan kedua tim berlangsung di Stadion Arena Fonte Nova, Salvador, Brasil.
Akan tetapi kepiawaian Tim Howard di stadion selama 120 saat itu, menjadi sorotan dan diingat sebagai catatan penting Piala Dunia 2014 Brasil.
Baru berjalan 53 detik kepiawaian Howard langsung diuji tim Belgia, serangan dari sisi kiri Divock Origi berhasil lepas dari kawalan.
Dia berhasil melepaskan diri dari kawalan pemain belakang, Howard menunjukan kelasnya dia berhasil menghalau tembakan kaki kanan Origi
Selain itu dia juga berhasil menyelamatkan gawangnya dari kebobolan, beberapa kali menghalau tembakan Kevin Bruyne dan Eden Hazard yang terlihat Frustasi.
Kecemerlangan Tim Howard sepertinya akan terlihat lebih sempurna, seandainya Chris Wondolowski bisa menjebol gawang tim Belgia.
akan tetapi sebagai pemain pengganti dia gagal memberikan kemenangan tim AS, tembakan kaki kanannya di menit akhir babak kedua melambung diatas mistar gawang.
Padahal dia tinggal berhadapan dengan penjaga gawang, dan berjarak beberapa meter dari mulut gawang tim Belgia.
Sampai pluit pertandingan babak kedua dibunyikan kedudukan 0-0, pada perpanjangan waktu akhirnya menit 93 De Bruyne dan menit 105 Romelu Lukaku berhasil memperdayai Tim Howard.
Meskipun Julian Green menit 107 berhasil menjaringkan bola ke gawang tim Belgia, tetap tidak bisa menyelamatkan tim AS dari kekalahan 2-1.
Pada pertandingan ini pemain AS berhasil mengimbangi tim Belgia yang diunggulkan, aksi heroik yang diperlihatkan semua pemain tim AS.
Akan tetapi faktanya semua terlihat bergantung kepada sang kiper Tim Howard, dia berhasil membuat 16 kali penyelamatan, diantaranya 12 dengan menggunakan tangan ajaibnya dan sisanya menggunakan kaki.
Terlepas dari kekalahan itu Howard perlu diberikan acungan jempol, dia bisa membuat para pemain tim Belgia khususnya penyerang, dibuat frustasi selama jalannya pertandingan.
Kekecewaan Howard diungkapkan kepada FIFA” Anda tidak akan mendapatkan kesempatan seperti itu setiap hari, kamu tahu? Anda jarang mendapatkannya setiap empat tahun,” Ucapnya.
Akan tetapi sebenarnya Tim Howard tidak perlu kecewa, karena semua mengenal dia sebagai orang yang berhasil menciptakan sejarah di Piala Dunia 2014 Brasil.***