Punggung ular tanah berwarna cokelat agak kemerahan atau kemerah jambuan. Sepanjang bagian tengah punggung dihiasi oleh 25-30 pasang corak segitiga besar atau coklat gelap, berseling dengan warna terang kekuningan atau keputihan.
Warna punggung yang coklat ini memberi kesan penyamaran yang kuat ketika ular berada di antara seresah kering.
Kepala ular tanah bentuknya seperti segitiga dengan moncong meruncing. Warnanya cokelat gelap, dengan sepasang pita keputihan di atas mata dan pola keputihan serupa anak panah di tengkuk.
Ular tanah adalah predator penyergap yang tampak pasif. Ular ini biasanya hanya melingkar di atas tanah atau seresah menunggu mangsanya lewat.
Selain menghuni semak-semak atau lahan pertanian yang lembab dan kurang terurus, ular tanah juga tak jarang ditemukan di sekitar permukiman.***