DESKJABAR - Varian baru dari virus Covid-19 kembali ditemukan di Eropa dan AS. Varian baru itu disebut Deltacron yang merupakan gabungang hibrida dari varian Omicron dan Delta.
Deltacron adalah varian Covid yang mengandung unsur Delta dan Omicron, dengan kata lain, mengandung gen dari kedua varian, menjadikannya apa yang dikenal sebagai virus rekombinan.
“Rekombinan ini muncul ketika lebih dari satu varian menginfeksi dan bereplikasi pada orang yang sama, dalam sel yang sama,” kata Prof Lawrence Young, ahli virologi di University of Warwick seperti dikutip Deskjabar dari The Guardian, Sabtu, 12 Maret 2022.
“Deltacron adalah produk dari varian Delta dan Omicron yang beredar di populasi yang sama,” sambungnya.
Minggu ini, Gisaid, komunitas ilmuwan global yang berbagi informasi virus, mengunggah bahwa bukti kuat pertama untuk varian ini telah dibagikan oleh Institut Pasteur di Prancis.
Gisaid mengatakan varian tersebut telah diidentifikasi di beberapa wilayah Prancis dan tampaknya sudah beredar sejak awal tahun.
“Genom dengan profil serupa juga telah diidentifikasi di Denmark dan Belanda,” kata Gisaid.
Ada juga laporan tentang Deltacron yang terdeteksi di AS, dan sekitar 30 kasus telah terdeteksi di Inggris, menurut Badan Keamanan Kesehatan Inggris (UKHSA).
Surat kabar i mengatakan kasus pertama penularan Deltacron dari orang ke orang di Inggris diperkirakan akan dikonfirmasi minggu ini.
Dr Etienne Simon-Loriere dari Institut Pasteur memperingatkan bahwa mungkin ada beberapa virus rekombinan berbeda yang terbentuk dari Delta dan Omicron.
“Yang kita lihat di Prancis dan di Denmark/Belanda terlihat sangat mirip dan mungkin rekombinan yang sama (dengan virus induk yang sama) yang telah bepergian,” katanya.
Namun, tambahnya, kemungkinan rekombinan Delta-Omicron yang dilaporkan di negara-negara termasuk Inggris dan AS tampaknya menggabungkan bagian berbeda dari virus induknya, dan oleh karena itu berbeda dengan Deltacron yang terlihat di Prancis.
“Kami mungkin perlu mencari nama lain untuk menunjukkan rekombinan ini, atau mulai menambahkan nomor,” katanya.
Para ahli dengan cepat menekankan bahwa varian rekombinan tidak jarang, dan Deltacron bukan yang pertama dan tidak akan menjadi yang terakhir terjadi untuk Covid.
“Ini terjadi setiap kali kita berada dalam periode peralihan dari satu varian dominan ke varian lain, dan biasanya merupakan keingintahuan ilmiah tetapi tidak lebih dari itu,” kata Dr Jeffrey Barrett, yang sebelumnya memimpin inisiatif genomik Covid-19 di Wellcome Trust Sanger.
Namun, dengan hanya sejumlah kecil kasus Deltacron yang teridentifikasi sejauh ini, belum ada cukup data tentang tingkat keparahan varian atau seberapa baik vaksin melindunginya.
Soumya Swaminathan, kepala ilmuwan di Organisasi Kesehatan Dunia, mentweet pada hari Selasa:
“Kami telah mengetahui bahwa peristiwa rekombinan dapat terjadi, pada manusia atau hewan, dengan berbagai varian #SarsCoV2 yang beredar. Perlu menunggu eksperimen untuk mengetahui sifat-sifat virus ini. Pentingnya pengurutan, analitik, dan berbagi data secara cepat saat kita menghadapi pandemi ini.”
“Kita perlu mengawasi perilaku rekombinan ini dalam hal penularannya dan kemampuannya untuk lolos dari perlindungan kekebalan yang diinduksi vaksin,” katanya.
“Ini juga berfungsi untuk memperkuat kebutuhan untuk mempertahankan pengawasan genetik. Ketika virus terus bersirkulasi, terutama pada populasi yang kurang divaksinasi dan pada orang yang kekebalannya diinduksi oleh vaksin, kami sangat mungkin melihat lebih banyak varian termasuk yang dihasilkan melalui rekombinasi.”
Namun bukan berarti varian tersebut menjadi alasan untuk panik, menurut UKHSA, varian tersebut tidak menunjukkan tingkat pertumbuhan yang mengkhawatirkan.
"Ini telah terlihat di Inggris beberapa kali, dan sejauh ini tampaknya sangat langka di mana saja di dunia, dengan hanya beberapa lusin urutan di antara jutaan Omicron," kata Barrett.
“Jadi saya rasa tidak ada yang perlu dikhawatirkan saat ini, meski saya yakin akan terus dipantau.”
Gelombang Delta dan Omicron sebelumnya, serta vaksinasi, berarti ada kemungkinan setidaknya ada perlindungan terhadap varian ini.***