Network
Timnas Indonesia kala itu tolak bertanding dengan Israel dan memilih untuk merelakan tiket ke Piala Dunia 1958 melayang ketimbang satu lapangan dengan Israel yang dicap sebagai penjajah.
Sebenarnya berbagai langkah sudah ditempuh, seperti mengirimkan surat permohonan kepada FIFA agar laga kontra Israel dilangsungkan di tempat netral, namun FIFA menolaknya
Dilansir dari Historia, Maulwi Saelan mantan kiper Timnas Indonesia mengatakan, penolakan melawan Israel itu atas dasar perintah langsung dari Presiden Soekarno.
“Bertanding dengan Israel, sama saja mengakui mereka,” tutur Maulwi Saelan menirukan alasan Presiden Soekarno kala itu.
“Indonesia yang secara politik sedang getol-getolnya mengumandangkan perlawanan terhadap neokolonialisme, menganggap Israel sebagai penjajah rakyat Palestina dan karena itu, menolak bertanding di Israel,” tulis Owen A. McBall dalam bukunya, Football Villains.
Tidak hanya Timnas Indonesia, namun tim lain pun yang satu grup yakni Mesir dan Sudan menolak melawan Timnas Israel. Maka otomatis Timnas Israel menjadi juara grup tanpa lawan.
Namun Timnas Israel gagal melaju ke putaran final Piala Dunia 1958 di Swedia karena kalah dari Timnas Wales.
Tentu saja, mungkin ceritanya akan lain jika politik dan olahraga tidak dicampuradukkan. Timnas Indonesia yang kala itu memiliki materi kekuatan yang mumpuni bisa mengunggului lawan-lawannya.
Dan seandainya menjadi juara grup, Timnas Indonesia bakal langsung lolos ke Swedia untuk melakoni debut Piala Dunia dengan nama Indonesia.***
