Network
DESKJABAR - Ambisi tuan rumah Manchester United untuk meraih satu tiket ke final Piala Liga Inggris buyar, setelah dibungkam 0-2 oleh tetangganya Manchester City di semifinal pada laga Derby Manchester di Stadion Old Trafford, Kamis 7 Januari 2021 dini hari WIB.
Dengan kemenangan ini Manchester City akan berhadapan dengan Tottenham Hotspur yang lebih dulu berada di partai final setelah mengalahkan klub dari divisi dua Liga Championship Brentford 2-0.
Jika juara, Manchester City bisa menyamai rekor Liverpool sebagai pemilik trofi Piala Liga Inggris terbanyak dengan torehan delapan kali juara. Final Piala Liga dijadwalkan berlangsung pada 25 April mendatang di Wembley.
Baca Juga: Gempa Bumi Berkekuatan 6,4 Telah Mengguncang Kota Gorontalo
Pada laga dini hari tadi, tuan rumah sempat mengancam lebih dulu melalui sepakan jarak jauh Bruno Fernandes saat laga baru berlangsung sembilan menit, tetapi kiper Zack Steffen melakukan aksi penyelamatan gemilang untuk menepisnya.
Empat menit kemudian, tensi permainan dinaikkan oleh Manchester City dan Kevin de Bruyne hampir membawa mereka unggul, jika saja tembakannya yang sudah tak terjangkau kiper Dean Henderson tak dimentahkan oleh tiang gawang.
Kedua tim terus saling serang, tetapi skor tanpa gol bertahan hingga turun minum. Lima menit memasuki babak kedua, John Stones memecahkan kebuntuan untuk membuat Manchester City unggul 1-0 ketika ia menyambut umpan tendangan bebas Phil Foden dengan pahanya yang memperdaya Henderson.
Wasit Martin Atkinson sempat berkonsultasi singkat atas dugaan offside sebelum akhirnya mengesahkan gol Stones tersebut.
Baca Juga: Abu Bakar Baasyir Bebas Murni, Tidak Ada Perlakuan Khusus
Gol itu membuat alur pertandingan hampir berubah sepenuhnya dan Manchester City terus berusaha menggandakan keunggulan mereka hingga akhirnya kerja keras mereka terbayar tujuh menit jelang bubaran waktu normal.
Barisan pertahanan Manchester United gagal mengantisipasi situasi sepak pojok, ketika sundulan Aaron Wan-Bissaka hanya cukup menyapu bola keluar dari kotak penalti, di mana Fernandinho menyambutnya dengan tembakan voli tanpa memberi Henderson kesempatan bereaksi.
Mancheser United tak bisa berbuat banyak untuk mengubah keadaan dan skor 2-0 untuk Manchester City bertahan hingga peluit tanda laga usai berbunyi. Hasil ini memastikan langkah The Citizens kembali ke partai final untuk mempertahankan trofi Piala Liga Inggris mereka.***
