Network
DESKJABAR - Ditengah badai cedera yang menimpa Liverpool hingga membuat para pemain intinya harus istirahat, ternyata membawa berkah bagi para mudanya. Paling tidak, itu dirasakan empat pemain muda yang tampil saat Liverpool mengalahkan Ajax Amsterdam 1-0 di Stadion Anfield pada Rabu 2 Desember 2020 dini hari WIB.
Kemenangan ini membawa Liverpool berhak mendapatkan tiket ke babak 16 besar Liga Champions 2020-2021 wakil dari Grup D.
Pada pertandingan itu, pelatih Lverpool Juergen Klopp berani memainkan sejumlah pemain muda yakni kiper Caoimhin Kelleher, bek kanan Neco Williams dan gelandang Curtis Jones sebagai pemain inti. Kemudian Rhys Williams sebagai pemain pengganti, menggantikan posisi Mohamed Salah.
Baca Juga: Tiga Pemain Muda Liverpool Banyak Menuai Pujian, Setelah Kalahkan Ajax di Liga Champions 2020-2021
Para talenta muda tersebut mampu menjawab kepercayaan yang diberikan Jurgen Klopp, bahkan pencetak gol semata wayang di laga tersebut adalah Curtis Jones yang memanfaatkan assist Williams pada menit ke-58.
Rasa optimistis disampaikan Caoimhin Kelleher yang melakukan debutnya di Liga Champions akibat kiper utama Alisson Becker mengalami cedera hamstring.
"Kami (para pemain muda) tidak berada di sini hanya untuk ambil bagian. Kami ingin berjuang setiap hari, dan berusaha, dan memainkan sebanyak mungkin pertandingan. Anda dapat melihatnya sekarang, kami membuat perbedaan dan meningkatkan permainan tim," ujar kiper 22 tahun itu.
Baca Juga: Liverpool Lolos ke Babak 16 Besar Liga Champions 2020-2021, Berkat Gol Curtis Jones
Sedangkan Curtis Jones lebih memilih bersuka cita karena timnya mencatatkan kemenangan keempat di fase grup Liga Champions.
"Ini adalah malam yang hebat. Dapat mencetak gol adalah sesuatu yang hebat, namun yang paling penting adalah kami menang. Saya turut berbahagia untuk para pemain," ujar Curtis Jones
Bisa diandalkan
Dengan penampilan ciamik dari para pemain muda ini, Kapten Liverpool Jordan Henderson merasa para pemain muda timnya sudah bisa diandalkan.
Baca Juga: Inter Milan Buka Peluang Lolos ke Babak 16 Besar Liga Champions 2020-2021
"Ini adalah tiga poin yang didapat dengan susah payah. Kami bekerja sangat keras untuk menang. Para pemain muda tampil baik. Itu adalah umpan silang yang bagus dari Neco dan Curtis mampu memenangi perjudian di tiang gawang," kata Jordan Henderson kepada laman resmi UEFA.
Kemenangan itu sekaligus mengantarkan Liverpool lolos sebagai juara Grup D dengan 12 poin, saat fase grup masih menyisakan satu pertandingan lagi.
"Dengan semua cedera yang kami alami, rasanya menyenangkan untuk dapat berada di puncak klasemen grup. Itu memberi kami sedikit jeda untuk mengistirahatkan satu atau dua pemain yang telah memainkan banyak pertandingan," ucap Jordan Henderson.
